Orlando, FL – El Aeropuerto Internacional de Orlando rinde homenaje a las contribuciones y sacrificios de los primeros pilotos militares afroamericanos del país en una nueva exhibición comunitaria.
Esta exhibición celebra el Mes de la Historia Negra y el Día de Conmemoración inaugural de los aviadores de Tuskegee del estado de Florida. En 2024, el gobernador Ron DeSantis promulgó la ley de un feriado anual que conmemora los sacrificios de los aviadores de Tuskegee y que se celebrará el cuarto jueves de marzo.
Florida desempeñó un papel fundamental en el esfuerzo por capacitar a casi 1,000 pilotos y casi 14,000 navegantes, bombarderos, instructores, mecánicos, operadores de torres de control y otro personal de apoyo como parte de la “Experiencia Tuskegee”. Con campos de entrenamiento en toda Florida, el grupo de aviadores principalmente afroamericanos voló 1,578 misiones durante dos años de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de sus distinguidos logros y valor, los aviadores de Tuskegee enfrentaron discriminación y fueron sometidos a segregación.
“Honrar el legado de los aviadores de Tuskegee a través de esta exhibición es una manera significativa de celebrar y reconocer las contribuciones de estos pilotos pioneros”, dijo Kevin J. Thibault, director ejecutivo de Greater Orlando Aviation Authority (GOAA). “Al mostrar su notable historia, esperamos no solo educar e inspirar a los viajeros, sino también enriquecer su viaje con una apreciación más profunda de cómo los aviadores de Tuskegee hicieron historia”.
Al menos cuatro aviadores de Tuskegee llamaron a Florida Central su hogar, entre ellos:
- Sargento mayor en jefe Richard C. Hall, Jr. (1923 – 2021) Winter Park
- Teniente Daniel K. Keel, Jr. (1922 – Presente) Clermont
- Teniente coronel Robert C. Hughes (1924 – 2022) Condado Brevard
- Teniente Raymond Cassagnol (1920 – 2023) Condado Seminole
Hall fue mecánico de aeronaves en el 99.º Escuadrón de Cazas, sirvió 30 años en el ejército y fue uno de los primeros sargentos mayores en jefe afroamericanos. Hall fue el fundador y presidente del capítulo de Florida Central de Tuskegee Airmen Inc., en Winter Park, donde trabajó incansablemente para promover la conciencia sobre las contribuciones de los pilotos afroamericanos dentro de la narrativa más amplia de la historia militar estadounidense.
La exposición incluye una galería de imágenes del fotógrafo Toni Frissell, que pueden ser las únicas fotografías tomadas de los aviadores en Europa por un fotógrafo profesional.
“Florida Celebrates the Tuskegee Airmen, the First African-American Military Pilots” (Florida celebra a los aviadores de Tuskegee, los primeros pilotos militares afroamericanos) se exhibe hasta el 21 de abril de 2025 en el área de la galería de exposiciones comunitarias en el nivel 3 de la terminal A. El día de conmemoración de los aviadores de Tuskegee del estado de Florida es el jueves 28 de marzo de 2025.
Central Florida veterans featured in Tuskegee Airmen Exhibit at Orlando International Airport
Orlando, FL – Orlando International Airport is honoring the contributions and sacrifices of the nation’s first African-American military pilots in a new community exhibit.
This exhibition celebrates Black History Month and the state of Florida’s inaugural Tuskegee Airmen Commemoration Day. In 2024, Governor Ron DeSantis signed into law an annual holiday commemorating the sacrifices of the Tuskegee Airmen to be celebrated on the fourth Thursday of March.
Florida played a pivotal role in the effort to train nearly 1,000 pilots and nearly 14,000 navigators, bombardiers, instructors, mechanics, control tower operators, and other support staff as part of the “Tuskegee Experience.” With training fields throughout Florida, the group of primarily African-American airmen flew 1,578 missions during two years of World War II. Despite their distinguished achievements and valor, the Tuskegee Airmen faced discrimination and were subjected to segregation.
“Honoring the legacy of the Tuskegee Airmen through this exhibition is a meaningful way to celebrate and recognize the contributions of these pioneering pilots,” said Kevin J. Thibault, CEO of the Greater Orlando Aviation Authority (GOAA). “By showcasing their remarkable story, we hope to not only educate and inspire travelers, but also enrich their journey with a deeper appreciation of how the Tuskegee Airmen made history.”
At least four Tuskegee Airmen called Central Florida home, including:
- Chief Master Sergeant Richard C. Hall, Jr. (1923 – 2021) Winter Park
- Lt. Daniel K. Keel, Jr. (1922 – Present) Clermont
- Lt. Col. Robert C. Hughes (1924 – 2022) Brevard County
- Lt. Raymond Cassagnol (1920 – 2023) Seminole County
Hall was an aircraft mechanic in the 99th Fighter Pursuit Squadron, served 30 years in the military, and was one of the first African-American Chief Master Sergeants. Hall was the founder and president of the Central Florida chapter of Tuskegee Airmen Inc., in Winter Park, where he worked tirelessly to promote awareness for the contributions of African-American pilots within the broader narrative of American military history.
The exhibition includes a gallery of images by photographer Toni Frissell, which may be the only photos taken of the airmen in Europe by a professional photographer.
“Florida Celebrates the Tuskegee Airmen, the First African-American Military Pilots” is on display through April 21, 2025, in the Community Exhibition Gallery area on Level 3 of Terminal A. The State of Florida’s Tuskegee Airmen Commemoration Day is Thursday, March 28, 2025.