Por: Juan Pablo Sabines
Estamos a solo unos días del inicio de otra temporada, y lo único predecible es que ocurrirán cosas impredecibles, como cada año.
Todd Bowles será el primer coach despedido
Bowles ha demostrado ser uno de los mejores coordinadores defensivos de la liga. Sin embargo, como HC ha quedado a deber, tanto en Nueva York como el año pasado en Tampa Bay. Los Bucaneros están en una encrucijada: comenzar la reconstrucción o ir por otro título divisional. Mucho del talento del Super Bowl sigue ahí, pero el año pasado tuvieron marca negativa, y toda la división ha mejorado menos ellos. Baker Mayfield será el mariscal titular en su última oportunidad en la NFL, y simplemente dudo mucho que pueda llevar a los Bucs de regreso a playoffs, mucho menos ser exitoso ahí. Cada año entre 6 y 8 entrenadores en jefe son despedidos, y pese a lo endebles que están Rivera, McDaniels o Allen, mi corazonada es que Bowles será el primero en ver la bota este año.
La línea ofensiva destruirá a los Jets
El equipo más interesante este año, por mucho, es ese que lleva más tiempo que nadie sin llegar a playoffs, y quien trajo a un mariscal de Salón de la Fama para arreglarlo. Los NYJ tienen todo el talento del mundo… salvo en la línea ofensiva. Si no pueden proteger a Aaron Rodgers, ya de 40 años, ni abrir espacios para sus corredores estrella en Dalvin Cook y Breece Hall, no hay nada que pueda salvar a los neoyorquinos, y serán la mayor decepción de la temporada.
Jacksonville peleará por el #1
Los Jaguares dieron pasos agigantados el año pasado, del peor equipo de la liga en 2021 a campeones divisionales en 2022, ganando además un partido de playoffs. No son, ni cerca, el mejor equipo de la conferencia, pero hay dos factores que podrían ponerlos como el mejor récord de la AFC cuando todo esté dicho y hecho. Primero, su división es la más accesible, enfrentando a mariscales novatos en equipos en reconstrucción, como Houston e Indianapolis, cuatro veces en total, más un Tennessee bastante mediocre otras dos. Además, enfrentarán a equipos muy fuertes este año, pero ninguno de ellos de forma consecutiva. Kansas City en la semana 2, Buffalo en la 5, San Francisco en la 10, Cincinnati en la 13. El calendario es bastante benévolo, y Trevor Lawrence podría liderarlos al primer sembrado en la Americana.
Dallas tendrá la mejor defensiva de la liga
Y además, Micah Parsons será el jugador defensivo del año. Cuando pensamos en grandes defensivas, salen los 49es, las Águilas o los Cuervos, pero ojo con los Vaqueros este año. Hace un par de años era la ofensiva el motor de este equipo, pero hoy creo que la defensiva, comandada por el coordinador defensivo Dan Quinn, es de élite, y que eso los pondrá como uno de los tres candidatos a ganar la NFC. Claro, también Dak Prescott deberá limitar mucho los errores para ello, pero por lo menos la defensiva guiará el barco.
Bold predictions for this NFL season
By: Juan Pablo Sabines
We’re just a few days away from the start of another season, and the only thing that’s predictable is that unpredictable things will happen, like every year.
Todd Bowles will be the first coach fired
Bowles has proven to be one of the best defensive coordinators in the league. However, as HC he hasn’t been up to it, both in New York and last year in Tampa Bay. The Buccaneers are at a crossroads: start the rebuild or go for another division title. A lot of the Super Bowl talent is still there, but they had a negative record last year, and the entire division has improved except for them. Baker Mayfield will be the starting quarterback in his last chance in the NFL, and I just highly doubt he can lead the Bucs back to the playoffs, let alone be successful there. Every year between 6 and 8 head coaches are fired, and as weak as Rivera, McDaniels or Allen are, my hunch is that Bowles will be the first one to see the boot this year.
The offensive line will destroy the Jets
The most interesting team this year, by far, is the one that hasn’t made the playoffs longer than anyone, and who brought in a Hall of Fame quarterback to fix it. The NYJ have all the talent in the world… except on the offensive line. If they can’t protect Aaron Rodgers, now 40, or open up space for their star running backs in Dalvin Cook and Breece Hall, there’s nothing that can save the New Yorkers, and they’ll be the biggest disappointment of the season.
Jacksonville will fight for #1
The Jaguars made leaps and bounds last year, from the worst team in the league in 2021 to divisional champions in 2022, also winning a playoff game. They’re nowhere near the best team in the conference, but there are two factors that could help them get the best record in the AFC when all is said and done. First, their division is the most manageable, facing rookie quarterbacks in rebuilding teams like Houston and Indianapolis four times total, plus a rather mediocre Tennessee two more. In addition, they’ll face very strong teams this year, but none of them in a row. Kansas City in Week 2, Buffalo in Week 5, San Francisco in Week 10, Cincinnati in Week 13. The schedule is pretty benevolent, and Trevor Lawrence could lead them to the No. 1 seed in the AFC.
Dallas will have the best defense in the league
And also, Micah Parsons will be defensive player of the year. When we think of great defenses, the 49ers, the Eagles or the Ravens come to mind, but watch out for the Cowboys this year. A couple of years ago the offense was the engine of this team, but today I believe that the defense, led by defensive coordinator Dan Quinn, is elite, and that will put them as one of the three candidates to win the NFC. Sure, Dak Prescott will also have to limit errors a lot to do that, but at least the defense will steer the ship.