St. Petesburg FL – Comenzó la postemporada de Grandes Ligas, y estamos cada vez más cerca de conocer al campeón 2023 champions.
Florida se queda corto
Ambos equipos del Estado del Sol entraron como comodines, aunque con tendencias contrarias. Para Tampa Bay fue decepcionante, ya que empezaron el año encendidos con marca de 13-0 y tuvieron el mejor récord de la Liga Americana hasta mediados de año. Sin embargo, aparecieron los sorpresivos Orioles y, pese a sus nada despreciables 99 victorias, los Rays terminaron en el comodín. En cambio, los Marlins se veían lejos de jugar en octubre a inicios de año. La explosión total de dos contendientes como los Mets y Padres, combinado con el gran porcentaje de imparables de una veterana rotación impulsaron a Miami a obtener el último boleto a playoffs en el último día de temporada regular. Pero… muy poco duró el gusto ya que tanto Tampa Bay como Miami se fueron a casa tras ser barridos 0-2 en la ronda comodín. Los Marlins cayeron por palizas en Philadelphia, mientras los Rays fueron humillados en casa ante una entrada históricamente mala en el Tropicana Field. Año que termina triste en Florida Central, pero agridulce en el sur del Estado.
Reconstrucción completa
Después de seis años como uno de los peores equipos de la MLB, la reconstrucción en Texas ha rendido frutos. No llegaban a playoffs desde 2016, y su última serie ganada había sido la de campeonato en 2011, cuando estuvieron a solo un out de ser campeones. Un año antes también perdieron la Serie Mundial ante los San Francisco Giants de Bruce Bochy. Justamente “Boch” es el manager de estos Rangers, y tras llevar a San Diego a una Serie Mundial en 1998 (que perdió ante los Yankees) y a San Francisco en 2010, 2012 y 2014 (ganando todas), está a cuatro victorias de convertirse en el primer hombre en la historia en llevar a tres franquicias distintas a la serie por el título. Estos Rangers son una mezcla de juventud y jugadores desechados por otros equipos, como los ex Yankees Eovaldi y Chapman, el ex Dodger Corey Seager, y el futuro salón de la fama Max Scherzer, quien llegó a medio año desde Queens. Al momento de escribir estas líneas son el único equipo instalado en la serie de campeonato, y van hasta ahora 5-0 ante los Rays y Orioles (el sembrado #1 de la Americana este año). ¿Están esperando un clásico de Texas ante los Astros que están a un juego de llegar a su séptima serie de campeonato consecutiva?
Contra la pared
Algo sucede cuando comienza octubre que Clayton Kershaw pasa de uno de los mejores lanzadores de la historia a un absoluto desastre. Kershaw tuvo la peor salida de su carrera en playoffs en el juego 1, en Los Ángeles, con seis carreras permitidas… en solo el primer inning. No duró más, y ahora los Dodgers, tras haber perdido también el segundo juego, están 0-2 ante Arizona, sin margen de error. ¿Tendrá Kershaw la oportunidad de desquitarse?
Red October
St. Petesburg FL – The Major League postseason has begun, and we’re inching closer to knowing the 2023 champions.
Florida falls short
Both teams from the Sunshine State entered as wild cards, although with opposite tendencies. For Tampa Bay it was disappointing, as they started the year on fire with a 13-0 record and had the best mark in the American League until mid-year. However, the surprising Orioles appeared and, despite their not inconsiderable 99 victories, the Rays ended up in the wild card. On the other hand, the Marlins looked far from playing in October at the beginning of the year. The total implosion of two contenders like the Mets and Padres, combined with the high hit percentage of a veteran rotation, propelled Miami to obtain the last playoff berth on the last day of the regular season. But… it was all short-lived as both Tampa Bay and Miami went home after being swept 0-2 in the wild card round. The Marlins were beaten in Philadelphia, while the Rays were humiliated at home by a historically bad inning at Tropicana Field. A year that ends sadly in Central Florida, but bittersweet in the south of the State.
Complete reconstruction
After six years as one of the worst teams in the MLB, the rebuild in Texas has paid off. They hadn’t reached the playoffs since 2016, and their last series win had been the AL championship in 2011, when they were just one out away from being champions. A year earlier they also lost the World Series to Bruce Bochy’s San Francisco Giants. “Boch” is precisely the manager of these Rangers, and after leading San Diego to a World Series in 1998 (which they lost to the Yankees) and San Francisco in 2010, 2012 and 2014 (winning them all), he’s four victories away from becoming the first man in history to lead three different franchises to the title series. These Rangers are a mix of youth and players discarded by other teams, such as former Yankees Eovaldi and Chapman, former Dodger Corey Seager, and future Hall of Famer Max Scherzer, who arrived midseason from Queens. At the time of writing these lines they’re the only team in the championship series, and they’re 5-0 so far against the Rays and Orioles (the #1 seed in the AL this year). Are we expecting a Texas classic against the Astros who are one game away from reaching their seventh consecutive championship series?
Against the wall
Something happens as October begins that Clayton Kershaw goes from one of the best pitchers in history to an absolute mess. Kershaw had the worst outing of his playoff career in Game 1, in Los Angeles, with six runs allowed… in just the first inning. He didn’t last any longer, and now the Dodgers, after also losing the second game, are 0-2 against Arizona, with no margin for error. Will Kershaw get a chance to get even?