Por / By: Juan Pablo Sabines
Después de tres semanas solo quedan tres invictos en toda la liga. Los dos de la NFC, San Francisco y Filadelfia, son justo los favoritos de esa conferencia y quienes se enfrentaron en el campeonato de conferencia pasado. El otro es Miami, quien para muchos está jugando mejor que nadie hasta ahora. Las dudas de los Delfines para este año eran la defensiva, que sigue siendo del montón mientras Jalen Ramsey no vuelva y el coordinador defensivo, Vic Fangio, se logre ajustar; y lo propenso a las lesiones que es su mariscal. Pero Tua no solo se ha mantenido saludable, sino que genuinamente ha lucido como el mejor pasador de la NFL y el MVP tempranero. Han vencido a tres equipos considerados como buenos a inicios de año, pero lo importante es lo bien que se ha visto la ofensiva. El domingo ante Denver en su debut en casa, fue un día histórico. Literalmente tenían el récord de puntos al alcance y decidieron tenerle “piedad” a los Broncos. Pese a que decidieron arrodillarse en vez de buscar el gol de campo del récord, los 70 puntos de los Delfines son la mayor cantidad en 57 años, y la tercera máxima en los 103 años de historia de la liga. Además, sus 130 puntos es la segunda máxima tras tres semanas, y es la primera vez que dos jugadores, los corredores Raheem Mostert y el novato Achane, anotaran cuatro veces cada uno. Tagovailoa fue prácticamente perfecto: 23 de 26 pases completos, 309 yardas, cuatro anotaciones, sin pérdidas de balón. El récord que sí rompieron es el de más yardas en un partido: ¡726! Son 49 más que la antigua marca. Y todo lo hicieron sin su segunda arma por aire, Jaylen Waddle, por lo que incluso pudo ser peor (para Denver) Tras vencer a Sean Payton, el entrenador en jefe rival (que debe arrepentirse de firmar por Denver y quien estuvo muy cerca de llegar a Miami el año pasado), Tua ha vencido a coaches ganadores del Super Bowl ¡10 veces seguidas! Incluyendo su marca invicta de 5-0 contra Bill Belichick. Con ello superó a quien tenía en frente, Russell Wilson, para conseguir otro récord. Van en camino a superar en casi todo a la mejor ofensiva de la historia: los Broncos del 2013, Aunque, eso sí, no quieren que les pase lo mismo: perder por paliza el Super Bowl.
Contendientes despiertan
Tal vez algunas conjeturas de la Semana 1 fueron algo apresuradas. Los tres favoritos de la AFC cayeron en su juego inaugural, y todos se han recuperado. Tanto Kansas City como Buffalo han ganado sus dos juegos desde entonces. De hecho, los Jefes tuvieron la primera mitad más dominante del año, 35-0 sobre Chicago, mientras los Bills han vencido a Vegas y Washington por un combinado de 75-13. Además, pese al mal inicio de Burrow (posiblemente por su lesión), Cincinnati tomó revancha ante los Carneros, el equipo que les ganó el Super Bowl LVI, para su primer triunfo del año. Aunque todos, hasta ahora, están uno (o varios) pasos debajo de los Delfines.
The record-breaking Miami Offense
After three weeks there are only three undefeated teams in the entire league. The two from the NFC, San Francisco and Philadelphia, are precisely the favorites of that conference and who faced each other in the last conference championship. The other one is Miami, who for many is playing better than anyone so far. The Dolphins’ doubts for this year were the defense, which continues to be average as long as Jalen Ramsey isn’t back, and the defensive coordinator, Vic Fangio, manages to settle down; and how injuryprone their quarterback is. But Tua has not only stayed healthy, he’s genuinely looked like the NFL’s best passer and early MVP. They have beaten three teams considered good at the beginning of the year, but the important thing is how good the offense has looked. Sunday against Denver in their home debut was a historic day. They literally had the points record within reach and decided to have “mercy” on the Broncos. Although they decided to take a knee instead of going for the record-breaking field goal, the Dolphins’ 70 points are the most in 57 years, and the third most in the league’s 103-year history. In addition, their 130 points is the second highest after three weeks, and it’s the first time that two players, running backs Raheem Mostert and rookie Achane, have scored four times each. Tagovailoa was practically perfect: 23 of 26 completions, 309 yards, four touchdowns, no turnovers. The record they did break is the most yards in a game: 726! That’s 49 more than the old mark. And they did it all without their second air weapon, Jaylen Waddle, so it could have even been worse (for Denver). After beating Sean Payton, the opponent’s head coach (who must regret signing for Denver and who was very close to arriving in Miami last year), Tua has beaten Super Bowl-winning coaches… 10 times in a row! Including his undefeated 5-0 record against Bill Belichick. With this he surpassed the QB in front of him, Russell Wilson, to achieve another record. They’re on their way to surpassing the best offense in history in almost everything: the 2013 Broncos. Although, they don’t want the same thing to happen to them: losing the Super Bowl by a beating.
Contenders wake up
Maybe some of the Week 1 reactions were a bit hasty. The three AFC favorites fell in their opening game, and all have recovered. Both Kansas City and Buffalo have won both of their games since then. In fact, the Chiefs had the most dominant half of the year, 35-0 over Chicago, while the Bills have beaten Vegas and Washington by a combined 75-13. Furthermore, despite Burrow’s poor start (possibly due to his injury), Cincinnati took revenge against the Rams, the team that beat them in Super Bowl LVI, for its first victory of the year. Although everyone, so far, is one (or several) steps below the Dolphins