Condado Osceola, FL – Veinte graduandos de la escuela secundaria participaron en una ceremonia del “Día de Firma de Carreras” con el Cuerpo de Bomberos y EMS del Condado Osceola, formalizando su inscripción como la primera generación del departamento de candidatos a bomberos no certificados a tiempo completo, conocidos como Cadetes de Bomberos.
Cada candidato, acompañado por su familia, tuvo la oportunidad de “firmar” con el Condado Osceola de manera similar a las firmas de estudiantes-atletas; vistiendo una gorra oficial de Bomberos y EMS del Condado Osceola y posando para una foto con el jefe de bomberos Larry Collier. Este programa es una de varias vías que el departamento está explorando para aumentar el reclutamiento y la retención dentro del departamento, especialmente entre candidatos de la comunidad local del Condado Osceola.
El programa, desarrollado en coordinación con la Junta de Comisionados del Condado Osceola y el departamento de Recursos Humanos del Condado, incorpora candidatos como empleados de tiempo completo en el Condado Osceola durante su proceso de capacitación y certificación. Bajo la premisa de “ganar mientras aprendes”, cada cadete de bomberos obtendrá un salario competitivo a tiempo completo y una serie de beneficios para empleados, incluyendo seguro, jubilación, vacaciones y más, mientras esté inscrito en cursos de certificación a través del Colegio Valencia. El condado ha puesto a prueba un programa similar con candidatos parcialmente certificados en el pasado, aunque esta es la primera vez que el departamento extiende la oportunidad a graduandos de secundaria no certificados.
Luego de su proceso de incorporación como empleados del Condado, el grupo de Cadetes de Bomberos comenzará su curso de certificación de Técnico en Emergencias Médicas (EMT) este verano antes de pasar a los estándares de extinción de Incendios de Florida en el otoño. Una vez finalizados sus cursos y certificaciones, la clase de Cadetes de Bomberos hará la transición a su capacitación inicial como bomberos en período de prueba con el Departamento de Bomberos y EMS del Condado Osceola.
El énfasis más amplio en el reclutamiento “local” surge de la necesidad del departamento de combatir la creciente carencia de bomberos calificados en todo el estado, al mismo tiempo que satisface las necesidades de seguridad pública de rápido crecimiento de un condado que es uno de los de más rápido crecimiento en el estado.
El Cuerpo de Bomberos y EMS del Condado Osceola ha abierto 2 nuevas estaciones de bomberos desde 2019, y se planea abrir 3 estaciones más dentro de los próximos 5 años, lo que presenta importantes necesidades de personal, además de las aperturas esperadas causadas por las jubilaciones anuales. Al implementar estrategias que incorporan candidatos como empleados de inmediato, como el programa de cadetes, uno de los primeros de su tipo en la región, el departamento busca desarrollar una cultura de inversión profesional entre los bomberos que fomente el crecimiento y la longevidad dentro de la organización.
20 graduates participate in “Career Signing Day” with Osceola County Fire Rescue & EMS
Osceola County, FL — Twenty high school graduates participated in a “career signing day” ceremony with Osceola County Fire Rescue & EMS, formalizing their enrollment as the department’s first-ever class of full-time, non-certified firefighter candidates known as Fire Cadets.
Each candidate, joined by their family, had the opportunity to “sign” with Osceola County in a similar fashion to student-athlete signings; donning an official Osceola County Fire Rescue & EMS hat, and posing for a photo with Fire Chief Larry Collier. This program is one of several avenues the department is exploring to increase recruitment and retention within the department, especially among candidates from the local Osceola County community.
The program, developed in coordination with the Osceola County Board of County Commissioners and the County’s Human Resources department, brings candidates on board as full-time employees with Osceola County during their training and certification process. Under the premise of “earn while you learn,” each Fire Cadet will earn a competitive full-time salary and a slate of employee benefits – including insurance, retirement, vacation time, and more – while they are enrolled in certification coursework through Valencia College. The County has piloted a similar program with partially-certified candidates in the past, though this is the first time the department has extended the opportunity to non-certified high school graduates.
Following their onboarding process as County employees, the Fire Cadet cohort will begin their Emergency Medical Technician (EMT) certification coursework this summer before moving to Florida Firefighting Standards in the fall. Upon completion of their coursework and certifications, the Fire Cadet class will transition to their initial training as probationary firefighters with Osceola County Fire Rescue & EMS.
The broader emphasis on recruiting “locally” stems from a need for the department to combat the rising deficit of qualified firefighters statewide, while meeting the fast-growing public safety needs of a county that is one of the fastest growing in the state.
Osceola County Fire Rescue & EMS has opened 2 new fire stations since 2019, with 3 more stations planned to open within the next 5 years, which present significant staffing needs in addition to expected openings caused by annual retirements. By deploying strategies that bring candidates on-board as employees immediately – like the cadet program, one of the first of its kind in the region – the department seeks to develop a culture of career investment among firefighters that encourages growth and longevity within the organization.